Μόλις τέσσερις εβδομάδες μετά τον διορισμό της, η διευθύντρια των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), Σούζαν Μονάρεζ, αποπέμφθηκε από τη θέση της, όπως ανακοίνωσε επίσημα ο Λευκός Οίκος.
Παράλληλα, τέσσερις υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι του τομέα δημόσιας υγείας υπέβαλαν την παραίτησή τους, εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων γύρω από τις πολιτικές εμβολιασμού και τις επίσημες οδηγίες υγείας.
Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Κους Ντεσάι, ανέφερε ότι η Μονάρεζ απομακρύνθηκε επειδή «δεν ευθυγραμμίστηκε με την προεδρική ατζέντα “Making America Healthy Again”». Σύμφωνα με τον ίδιο, η διευθύντρια είχε προαναγγείλει την πρόθεσή της να παραιτηθεί στο Υπουργείο Υγείας και Κοινωνικών Υπηρεσιών (HHS), αλλά τελικά αρνήθηκε να το πράξει, γεγονός που οδήγησε στην απόλυσή της.
Το θέμα έχει λάβει ευρεία δημοσιότητα στον αμερικανικό Τύπο, καθώς η απομάκρυνση Μονάρεζ συνοδεύτηκε από πολιτικές εντάσεις και κατηγορίες για παρεμβάσεις στη λειτουργία των επιστημονικών φορέων δημόσιας υγείας.
«Εργαλειοποιεί την υγεία»
Λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση του Υπουργείου Υγείας και Κοινωνικών Υπηρεσιών, οι δικηγόροι της Μονάρεζ απάντησαν με μια φλογερή δήλωση, κατηγόρησαν τον υπουργό Υγείας ότι «χρησιμοποιεί τη δημόσια υγεία ως όπλο για ίδιον πολιτικό όφελος» και «θέτει σε κίνδυνο εκατομμύρια ζωές Αμερικανών» απομακρύνοντας αξιωματούχους του τομέα της υγείας από την κυβέρνηση.
Η επικεφαλής ιατρός του CDC, Ντέμπρα Χούρι, και ο διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Εμβολιασμών και Αναπνευστικών Νοσημάτων, Ντεμέτρ Ντασκαλάκις, παραιτήθηκαν, όπως δήλωσε η Χούρι στο Reuters, επικαλούμενοι την εντατικοποίηση της παραπληροφόρησης σε θέματα υγείας, ιδίως σχετικά με τα εμβόλια, τις επιθέσεις κατά της επιστήμης, τη χρήση της δημόσιας υγείας ως όπλο και τις προσπάθειες περικοπής του προϋπολογισμού και της επιρροής του οργανισμού.
Ο διευθυντής του Εθνικού Κέντρου για τις Αναδυόμενες και Ζωονοτικές Λοιμώδεις Ασθένειες, Ντάνιελ Τζέρνιγκαν, παραιτήθηκε επίσης, λίγες ημέρες μετά την αναφορά από τον οργανισμό της πρώτης περίπτωσης ανθρώπου στις ΗΠΑ που προσβλήθηκε από το λεγόμενο «σκουλήκι του Νέου Κόσμου». Η Τζεν Λέιντεν, διευθύντρια του Γραφείου Δημόσιας Υγείας, Επιτήρησης και Τεχνολογίας των CDC, παραιτήθηκε επίσης, σύμφωνα με το NBC News.
Ο υπουργός Υγείας, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ και οι σύμμαχοί του επικρίνουν με σφοδρότητα και εδώ και καιρό τα CDC ως υπερβολικά υποχωρητικά απέναντι στη φαρμακευτική βιομηχανία και τους κατασκευαστές εμβολίων.
Τους τελευταίους μήνες έχει προβεί σε σαρωτικές αλλαγές όσον αφορά τις πολιτικές εμβολιασμού – μεταξύ άλλων, αποσύροντας τις ομοσπονδιακές συστάσεις για εμβολιασμούς κατά της COVID για έγκυες γυναίκες και παιδιά τον Μάιο, και απολύοντας όλα τα μέλη της συμβουλευτικής επιτροπής εμπειρογνωμόνων του CDC για τα εμβόλια τον Ιούνιο, τα οποία αντικατέστησε με επιλεγμένους συμβούλους, μεταξύ των οποίων πλήθος αντιεμβολιαστές.
Ενας από τους παραιτηθέντες αξιωματούχους δήλωσε πως οι συστάσεις εμβολιασμού των CDC έθεταν σε κίνδυνο τις ομάδες υψηλού κινδύνου.