Το «Χαριλάου» αποδείχθηκε ξανά αφιλόξενο για την ΑΕΚ, η οποία άφησε βαθμούς στη Θεσσαλονίκη και είδε την πρωτιά της Super League να απομακρύνεται. Ο Άρης αντιστάθηκε, απέσπασε την ισοπαλία με 1-1 και έβαλε φρένο στο νικηφόρο σερί της Ένωσης.
Η αναμέτρηση ουσιαστικά διαμορφώθηκε στα πρώτα λεπτά, με τα δύο τέρματα να σημειώνονται μέσα σε τρία λεπτά. Η ΑΕΚ προηγήθηκε στο 8ο λεπτό, όταν από λανθασμένο γύρισμα του Τεχέρο ο Λιούμπιτσιτς βγήκε στην αντεπίθεση, τροφοδότησε τον Κοϊτά και εκείνος από κοντά άνοιξε το σκορ.
Η αντίδραση του Άρη ήταν άμεση. Στο 11’, έπειτα από κόρνερ του Μόντσου και απομάκρυνση του Λιούμπιτσιτς, η μπάλα στρώθηκε στον Γένσεν, ο οποίος με κοντρόλ και σουτ μέσα από την περιοχή νίκησε τον Στρακόσα και έφερε το ματς στα ίσα.
Στο δεύτερο ημίχρονο ο Άρης βρήκε δίχτυα με τον Ντούντου στο 58’, όμως το γκολ ακυρώθηκε μετά από παρέμβαση του VAR, με τον Σάγκι να καταλογίζει φάουλ του Ρόουζ στον Ζοάο Μάριο νωρίτερα στη φάση.
Με την ισοπαλία αυτή, η ΑΕΚ έφτασε τους 38 βαθμούς και βρίσκεται στην τρίτη θέση, ισόβαθμη με τον ΠΑΟΚ και στο -1 από τον Ολυμπιακό, ενώ ο Άρης ανέβηκε στους 21 και παραμένει στην έβδομη θέση.
Διάταξη 4-2-3-1 από τον Μανόλο Χιμένεθ για τον Άρη. Στο τέρμα ο Αθανασιάδης, με τετράδα άμυνας από τα δεξιά προς τα αριστερά τους Τεχέρο, Άλβαρο, Ρόουζ και Φαντιγκά. Στη μεσαία γραμμή οι Ράτσιτς και Μόντσου, με τον Γένσεν μπροστά τους σε ρόλο επιτελικού χαφ. Στα άκρα οι Πέρεθ (δεξιά) και Ντούντου (αριστερά) και σέντερ φορ ο Καντεβέρε.
Σχηματισμό 4-2-2-2 για την ΑΕΚ από τον Μάρκο Νίκολιτς, ο οποίος είδε τον Λάζαρο Ρότα τις προηγούμενες μέρες να βγαίνει νοκ άουτ με τραυματισμό. Στην εστία ο Στρακόσα, με δίδυμο κεντρικών αμυντικών τους Μουκουντί και Ρέλβας, ενώ στο δεξί άκρο ήταν ο Οντουμπάτζο και στο αριστερό ο Πήλιος. Στα χαφ οι Μαρίν και Πινέδα, με τον Ζοάο Μάριο (αριστερά) και τον Λιούμπιτσιτς (δεξιά) να κινούνται εσωτερικά μπροστά τους, ενώ ο Κοϊτά σε ρόλο περιφερειακού πίσω από τον Γιόβιτς, που ήταν στην κορυφή της επίθεσης.
Εντυπωσιακό το ξεκίνημα της αναμέτρησης, με την ΑΕΚ να προηγείται στο 8’ με τον Κοϊτά! Ο Τεχέρο έκανε τραγικό λάθος με το κακό γύρισμά του προς τα πίσω, ο Λιούμπιτσιτς βγήκε μόνος του μπροστά και θέλοντας να σιγουρέψει το γκολ, έδωσε δίπλα του στον 27χρονο μεσοεπιθετικό που σε κενή εστία έστειλε την μπάλα στα δίχτυα.
Παρόλα αυτά ο Άρης δεν επηρεάστηκε καθόλου απ’ αυτή την εξέλιξη και βρήκε γρήγορα το γκολ της ισοφάρισης! Αρχικά, απείλησε σε δύο περιπτώσεις με τα σουτ των Καντεβέρε και Μόντσου και στο 11’ μετά το κόρνερ που εκτέλεσε ο Ισπανός χαφ, ο Λιούμπιτσιτς απομάκρυνε την μπάλα πάνω στον Γένσεν, ο οποίος κοντρόλαρε ιδανικά και με δυνατό μονοκόμματο σουτ ισοφάρισε σε 1-1.
Στη συνέχεια η ΑΕΚ είχε την κατοχή της μπάλας και τον έλεγχο, προσπαθώντας να βρει το κενό που θα την κάνει απειλητική, με τον Άρη, από την άλλη, να έχει πολύ κλειστά τις γραμμές του. Στο 22’ ο Αθανασιάδης είπε «όχι» στην εκτέλεση φάουλ του Μαρίν, ενώ στη συνέχεια το ματς μέχρι το ημίχρονο δεν είχε κάποια άλλη αξιόλογη στιγμή στις δύο εστίες, με τους γηπεδούχους να κρατούν την Ένωση μακριά από την περιοχή της: η απουσία του Ρότα με τα πολλά ανεβάσματά του φάνηκε στο πρώτο μέρος, ενώ ο Γιόβιτς δεν τροφοδοτήθηκε όπως θα έπρεπε από τους μεσοεπιθετικούς της ΑΕΚ. Η τελευταία τελική του πρώτου μέρους ήταν η προβολή του Γιόβιτς μέσα από την περιοχή, μετά από άστοχη έξοδο του Αθανασιάδη, όμως η προσπάθειά του πέρασε εκτός.
Ο «δικέφαλος» προσπάθησε να αιφνιδιάσει στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους τον Άρη, χωρίς ωστόσο ιδιαίτερο αποτέλεσμα. Το σύνολο του Μανόλο Χιμένεθ, ωστόσο, στην πρώτη του στιγμή στο 58’ σκόραρε με το διαγώνιο σουτ του Ντούντου, με τον Στρακόσα να φέρει ευθύνη αφού βάζει λάθος τα χέρια του. Παρόλα αυτά, το VAR φώναξε τον Σάγκι, ο οποίος ακύρωσε το τέρμα για φάουλ του Ρόουζ στον Ζοάο Μάριο στην αρχή της φάσης.
Στο 66′ ο Νίκολιτς έριξε στο ματς τον Βάργκα, που έκανε το ντεμπούτο του με τη φανέλα της ΑΕΚ, με τον Στρακόσα στο 73′ να αποκρούει με διπλή απόκρουση το σουτ του Μόντσου, ο οποίος πέντε λεπτά αργότερα βρήκε το οριζόντιο δοκάρι με εκτέλεση κόρνερ. Έτσι, όσες φάσεις δεν έκανε η ΑΕΚ σε όλο το ματς, τις έκανε στην ολοκλήρωσή του: στο 90′ ο Αθανασιάδης είπε «όχι» στον Ελίασον, όμως, η απομάκρυνση του Άλβαρο ήταν λανθασμένη, με τον Γιόβιτς να στέλνει άουτ την μπάλα από το ύψος του πέναλτι και με εξουδετερωμένο τον γκολκίπερ του Άρη.
Ένα λεπτό αργότερα το σουτ του Μάνταλου έφυγε ξυστά δίπλα από το δεξί κάθετο δοκάρι, με τον «δικέφαλο» να μην βρίσκει το γκολ που θα της έδινε τη νίκη και το 1-1 παρέμεινε μέχρι το τελευταίο σφύριγμα της λήξης.
Άρης (Χιμένεθ): Αθανασιάδης, Άλβαρο, Τεχέρο, Ρόουζ, Φαντιγκά, Ράτσιτς, Μόντσου, Πέρεθ, Ντούντου, Γένσεν (80′ Γαλανόπουλος), Καντεβέρε.
ΑΕΚ (Νίκολιτς): Στρακόσα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιος, Οντουμπάτζο, Πινέδα (61′ Μάνταλος), Μαρίν, Λιούμπιτσιτς (66′ Βάργκα), Ζοάο Μάριο (66′ Ελίασον), Κοϊτά (84′ Κουτέσα), Γιόβιτς.