Ενισχύουν τη στρατιωτική τους παρουσία στη Μέση Ανατολή, οι ΗΠΑ αναπτύσσοντας ισχυρές δυνάμεις κρούσης, ναυτικές και αεροπορικές, σε μια κίνηση που, όπως εκτιμούν αναλυτές, μπορεί να προετοιμάζει το έδαφος για μια πιθανή ευρείας κλίμακας επιχείρηση κατά του Ιράν.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ των CNN και CBS News, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις είναι έτοιμες να αρχίσουν να πλήττουν το Ιράν ήδη από το Σαββατοκύριακο, αν το διατάξει ο Ντόναλντ Τραμπ.
Εάν οι συνομιλίες που πραγματοποιήθηκαν στη Γενεύη δεν φέρουν, τελικά, κάποιο αποτέλεσμα, η έναρξη των επιχειρήσεων θα μπορούσε να είναι άμεση, με σοβαρές επιπτώσεις για ολόκληρη τη Μέση Ανατολή και για την υπόλοιπη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο.
Σε αυτό συντείνουν και οι κινήσεις στο στρατιωτικό πεδίο, καθώς το τελευταίο 24ωρο, τουλάχιστον 50 μαχητικά – F-35, F-22 από τη βάση της Βιρτζίνια και F-16 – κατευθύνθηκαν στην περιοχή. Ακόμη, σύμφωνα με πηγές, ο αμερικανικός στόλος περιλαμβάνει πλέον δύο αεροπλανοφόρα (Abraham Lincoln και Gerald Ford), δώδεκα πολεμικά πλοία, εκατοντάδες μαχητικά αεροσκάφη και πολλαπλά συστήματα αεράμυνας, ενώ μέρος του εξοπλισμού βρίσκεται ακόμη καθ’ οδόν.
Περισσότερες από 150 στρατιωτικές πτήσεις μεταγωγικών αεροσκαφών έχουν μεταφέρει οπλικά συστήματα και πυρομαχικά στη Μέση Ανατολή. Επιπλέον, το πρακτορείο Anadolu ανέφερε πως το αεροσκάφος στρατηγικής αναγνώρισης και συλλογής πληροφοριών, RC-135 Rivet Joint, έχει μεταφερθεί στην Κρήτη, στην Ανατολική Μεσόγειο.
«Θα το σκεφτόμουν διπλά και τριπλά να ταξιδέψω στην περιοχή με αεροπλάνο τις προσεχείς ημέρες» είπε πρώην επικεφαλής πληροφοριών του ισραηλινού στρατού, σχολιάζοντας την έντονη κινητικότητα που μοιάζει με… κανονική πολεμική προετοιμασία.
Σε αντίθεση με την περιορισμένη επιχείρηση ακριβείας που πραγματοποιήθηκε στη Βενεζουέλα τον περασμένο μήνα, μια στρατιωτική επιχείρηση κατά του Ιράν εκτιμάται ότι θα λάβει τη μορφή πολυήμερης ή και πολυεβδομαδιαίας εκστρατείας, προσομοιάζοντας περισσότερο σε πλήρη πόλεμο.
Πηγές σημειώνουν στο Axios ότι ενδέχεται να πρόκειται για κοινή επιχείρηση Ηνωμένων Πολιτειών και Ισραήλ, ευρύτερης κλίμακας και με σαφώς υπαρξιακό χαρακτήρα για το ιρανικό καθεστώς, σε σύγκριση με τον 12ήμερο πόλεμο του περασμένου Ιουνίου, στον οποίο οι ΗΠΑ ενεπλάκησαν τελικά για την καταστροφή υπόγειων πυρηνικών εγκαταστάσεων.
Η απουσία ευρείας δημόσιας συζήτησης στις Ηνωμένες Πολιτείες — καθώς το ενδιαφέρον του Κογκρέσου και της κοινής γνώμης είναι στραμμένο αλλού — δημιουργεί ένα ιδιότυπο κενό ενημέρωσης για μια ενδεχόμενη στρατιωτική παρέμβαση που θα μπορούσε να αποδειχθεί η σημαντικότερη αμερικανική επέμβαση στη Μέση Ανατολή εδώ και τουλάχιστον μία δεκαετία.
Στις αρχές Ιανουαρίου, ο πρόεδρος Τραμπ φέρεται να έφτασε κοντά να πατήσει το κουμπί για ένα πλήγμα κατά του Ιράν, με αφορμή τη δολοφονία χιλιάδων διαδηλωτών από το καθεστώς. Όταν όμως το «παράθυρο ευκαιρίας» έκλεισε, η κυβέρνηση υιοθέτησε στρατηγική δύο αξόνων: επανέναρξη πυρηνικών διαπραγματεύσεων και ταυτόχρονη μαζική στρατιωτική ενίσχυση στην περιοχή.
Στις αρχές Ιανουαρίου, ο πρόεδρος Τραμπ φέρεται να έφτασε κοντά να πατήσει το κουμπί για ένα πλήγμα κατά του Ιράν, με αφορμή τη δολοφονία χιλιάδων διαδηλωτών από το καθεστώς. Όταν όμως το «παράθυρο ευκαιρίας» έκλεισε, η κυβέρνηση υιοθέτησε στρατηγική δύο αξόνων: επανέναρξη πυρηνικών διαπραγματεύσεων και ταυτόχρονη μαζική στρατιωτική ενίσχυση στην περιοχή.
Η καθυστέρηση στην ανάληψη δράσης, σε συνδυασμό με την εντυπωσιακή συγκέντρωση στρατιωτικής ισχύος στη Μέση Ανατολή, έχει ανεβάσει τον πήχη των προσδοκιών για το εύρος μιας ενδεχόμενης επιχείρησης, εφόσον δεν επιτευχθεί συμφωνία. Και, σύμφωνα με αξιωματούχους, η προοπτική συμφωνίας δεν εμφανίζεται ισχυρή με βάση τα τελευταία δεδομένα από το πεδίο των διαπραγματεύσεων.
Την Τρίτη, οι σύμβουλοι του προέδρου, Τζάρεντ Κούσνερ και Στιβ Γουίτκοφ, συναντήθηκαν επί τρεις ώρες στη Γενεύη με τον Ιρανό υπουργό Εξωτερικών, Αμπάς Αραγτσί. Αν και οι δύο πλευρές έκαναν λόγο για «πρόοδο», οι διαφορές, όμως, παραμένουν σημαντικές και Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν εμφανίζονται αισιόδοξοι για γεφύρωσή τους.