Ζωντανός εντοπίστηκε και ανασύρθηκε από τα ερείπια ένας 21χρονος άνδρας στη Βενεζουέλα, πέντε ημέρες μετά τους φονικούς σεισμούς που έπληξαν τη χώρα, χάρη στις συντονισμένες επιχειρήσεις σωστικών συνεργείων από τη Βενεζουέλα, το Μεξικό και το Ελ Σαλβαδόρ.
Η επιχείρηση διάσωσης πραγματοποιήθηκε στην πολιτεία Λα Γκουάιρα, με τον νεαρό, Άαρον Λεβί Καντίγιο Βάργας, να εντοπίζεται ζωντανός στην πόλη Καραμπαγιέδα. Την είδηση γνωστοποίησε ο πρόεδρος του Ελ Σαλβαδόρ, Ναγίμπ Μπουκέλε, ο οποίος έκανε λόγο για μια ιδιαίτερα απαιτητική επιχείρηση.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες, στο σημείο όπου βρέθηκε ο 21χρονος είχε προηγηθεί κατάρρευση κτιρίου, ενώ εντοπίστηκε και η σορός άλλου ατόμου, γεγονός που δυσχέρανε σημαντικά το έργο των διασωστών.
Ο νεαρός παρέμεινε εγκλωβισμένος κάτω από τα συντρίμμια για περίπου 106 ώρες, προτού απεγκλωβιστεί έπειτα από επιχείρηση που διήρκεσε 43 ώρες, όπως ανέφερε η υπηρεσιακή πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροντρίγκεζ. Μετά τη διάσωσή του, μεταφέρθηκε άμεσα σε νοσοκομείο, όπου λαμβάνει εξειδικευμένη ιατρική φροντίδα.
Οι αρχές εκτιμούν ότι από τους δύο ισχυρούς σεισμούς μεγέθους 7,2 και 7,5 Ρίχτερ έχουν καταρρεύσει εκατοντάδες κτίρια, ενώ έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές κρίσιμες υποδομές, μεταξύ των οποίων και το διεθνές αεροδρόμιο της χώρας. Ο μέχρι στιγμής απολογισμός κάνει λόγο για τουλάχιστον 1.450 νεκρούς, χωρίς ωστόσο να είναι οριστικός.
Παράλληλα, οι διασωστικές επιχειρήσεις συνεχίζονται με στόχο τον εντοπισμό επιζώντων, με τις αρχές να δηλώνουν ότι θα συνεχίσουν τις προσπάθειες «με την ελπίδα να σωθούν περισσότερες ζωές».
Σε μια ακόμη δραματική μαρτυρία, η Νταγιάνα Πατίνιο, μητέρα που ανασύρθηκε ζωντανή από τα ερείπια μαζί με το μόλις 18 ημερών βρέφος της, περιέγραψε στο BBC τις ώρες αγωνίας που έζησε παγιδευμένη.
«Ο γιος μου ήταν το κίνητρό μου για να παραμείνω ξύπνια και σε εγρήγορση», ανέφερε χαρακτηριστικά. «Όσο εκείνος ήταν ζωντανός, θα ήμουν κι εγώ ζωντανή. Κάθε τόσο άγγιζα τη μύτη του για να βεβαιωθώ ότι ανέπνεε».