Εφιαλτικές διαστάσεις λαμβάνουν οι δασικές πυρκαγιές που πλήττουν Ισπανία και Γαλλία, καθώς περισσότερα από 200.000 άτομα έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τις κατοικίες τους ή βρίσκονται υπό καθεστώς περιορισμού, την ώρα που οι πυροσβεστικές δυνάμεις δίνουν μάχη με τα ανεξέλεγκτα πύρινα μέτωπα.
Η κατάσταση χαρακτηρίζεται ιδιαίτερα κρίσιμη γύρω από τη Μαδρίτη, όπου δύο από τις τρεις μεγάλες πυρκαγιές ενώθηκαν, δημιουργώντας ένα τεράστιο μέτωπο που οι αρχές ονόμασαν «Δυτική Σιέρα». Η εξέλιξη αυτή αποτελεί το δυσμενέστερο σενάριο που φοβούνταν οι αρμόδιες υπηρεσίες, καθώς οι ισχυροί άνεμοι και οι ακραίες θερμοκρασίες ευνοούν τη γρήγορη εξάπλωση της φωτιάς.
Τα δύο μέτωπα στις περιοχές Σαν Μαρτίν ντε Βαλδεϊγλέσιας και Βίλα ντελ Πράδο είχαν ήδη καταστρέψει περισσότερα από 24.000 στρέμματα δασικών και αγροτικών εκτάσεων πριν ενωθούν. Ο νομάρχης της Μαδρίτης, Φρανσίσκο Μαρτίν, περιέγραψε την κατάσταση ως «εκτός ελέγχου», σημειώνοντας πως οι φλόγες κατευθύνονται προς την περιοχή Νάβας ντελ Ρέι, δυτικά της ισπανικής πρωτεύουσας, οδηγώντας τις αρχές σε νέες εντολές εκκένωσης.
Ο πρωθυπουργός της Ισπανίας, Πέδρο Σάντσεθ, έκανε λόγο για «δραματικές στιγμές» και κάλεσε τους πολίτες να ακολουθούν πιστά τις οδηγίες των αρχών, υπογραμμίζοντας πως οι καιρικές συνθήκες δυσχεραίνουν σημαντικά το έργο της κατάσβεσης.
Οι φλόγες έφτασαν στις εγκαταστάσεις της NASA
Συναγερμός προκλήθηκε και από την πυρκαγιά που πέρασε μέσα από τις εγκαταστάσεις του Madrid Deep Space Communications Complex (MDSCC) της NASA, ενός από τους τρεις βασικούς σταθμούς του δικτύου Deep Space Network που υποστηρίζει την επικοινωνία με διαστημικές αποστολές.
Οι εγκαταστάσεις είχαν εκκενωθεί εγκαίρως και μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει γνωστό το μέγεθος των ζημιών, καθώς η εκτίμησή τους θα πραγματοποιηθεί όταν οι συνθήκες ασφαλείας το επιτρέψουν.
Νέα μέτωπα και μαζικές εκκενώσεις στη Γαλλία
Δραματική παραμένει η εικόνα και στη νοτιοδυτική Γαλλία, όπου οι αρχές προχώρησαν στην πλήρη εκκένωση της χερσονήσου Καπ Φερέ, ενός από τα πιο γνωστά παραθαλάσσια θέρετρα στις ακτές του Ατλαντικού.
Η μεγάλη πυρκαγιά στην περιοχή του κόλπου του Αρκασόν συνεχίζει να επεκτείνεται, έχοντας ήδη κάψει περίπου 190.000 στρέμματα και σχεδόν 100 κτίρια. Στην επιχείρηση κατάσβεσης συμμετέχουν περισσότεροι από 800 πυροσβέστες, με τη συνδρομή εναέριων μέσων.
Κατά τη διάρκεια της νύχτας του Σαββάτου, οι γαλλικές αρχές διέταξαν την προληπτική απομάκρυνση κατοίκων από επτά δήμους, καθώς το μέτωπο κινείται προς την ευρύτερη περιοχή του Μπορντό.
Στο Καπ Φερέ, η επιχείρηση απομάκρυνσης των πολιτών πραγματοποιείται ακόμη και μέσω θαλάσσης, καθώς η περιοχή συνδέεται με την ηπειρωτική χώρα μέσω ενός περιορισμένου οδικού δικτύου.
Ο πρόεδρος της Γαλλίας, Εμανουέλ Μακρόν, ζήτησε τη μέγιστη δυνατή συνδρομή του στρατού στις επιχειρήσεις πολιτικής προστασίας, χαρακτηρίζοντας τις πυρκαγιές πρωτοφανείς.
Ευρωπαϊκός συναγερμός – Η Ελλάδα στέλνει Canadair
Η Ευρωπαϊκή Ένωση ενεργοποίησε τον Μηχανισμό Πολιτικής Προστασίας, διαθέτοντας τέσσερα πυροσβεστικά αεροσκάφη για την Ισπανία και ακόμη τρία για τη Γαλλία, προκειμένου να ενισχυθούν οι εθνικές προσπάθειες αντιμετώπισης των πυρκαγιών.
Στην ευρωπαϊκή κινητοποίηση συμμετέχει και η Ελλάδα, η οποία ανακοίνωσε την αποστολή δύο πυροσβεστικών αεροσκαφών Canadair στην περιοχή της Μαδρίτης, ώστε να συνδράμουν στη μάχη με τα μεγάλα πύρινα μέτωπα.