Η τεχνολογία που άλλαξε τα δεδομένα στην πανδημία επιστρέφει ως το νέο, μεγάλο όπλο της επιστήμης απέναντι στον καρκίνο. Τα θεαματικά αποτελέσματα των κλινικών δοκιμών για το νέο πειραματικό εμβόλιο κατά του μελανώματος εκτοξεύουν τη χρηματιστηριακή αξία των εταιρειών βιοτεχνολογίας και ανοίγουν οριστικά τον δρόμο για τις εξατομικευμένες θεραπείες.
Η ελπίδα για μια νέα εποχή στη θεραπεία του καρκίνου φέρνει ξανά στο προσκήνιο τη Moderna, καθώς η καινοτόμος τεχνολογία mRNA, η οποία καθιέρωσε την εταιρεία ως επιχειρηματικό κολοσσό κατά τη διάρκεια της πανδημίας της Covid-19, της προσδίδει πλέον νέα, τεράστια δυναμική.
Κλινικές δοκιμές
Η μετοχή του ομίλου βιοτεχνολογίας έκλεισε με εντυπωσιακή άνοδο 177% την Τετάρτη, ύστερα από την ανακοίνωση επιτυχών αποτελεσμάτων από τις κλινικές δοκιμές μιας πειραματικής αντικαρκινικής θεραπείας. Αυτή η αντίδραση της αγοράς κατέπληξε τη Wall Street, καθώς η Moderna αποτελεί πλέον τη δεύτερη μετοχή με τις καλύτερες επιδόσεις στον δείκτη S&P 500 για φέτος, πίσω μόνο από τον όμιλο Sandisk, καταγράφοντας μια σπάνια και δραματική κίνηση για μια μεγάλη εταιρεία του κλάδου.
«Δεν ξέρω αν έχω ξαναδεί κάτι παρόμοιο», δήλωσε η Κάρεν Άντερσεν, αναλύτρια υγείας στη Morningstar, στους Financial Times. Τα αποτελέσματα των δοκιμών αποτέλεσαν «μια εξαιρετικά σημαντική επιβεβαίωση για αυτούς όσον αφορά τις δυνατότητες των ογκολογικών τους προγραμμάτων».
Η ανάκαμψη
Αυτή η αναζωπύρωση σηματοδοτεί μια σημαντική ανατροπή για τη Moderna. Για μεγάλο μέρος της περσινής χρονιάς οι μετοχές της δέχονταν ισχυρές πιέσεις στον S&P 500, ενώ η εταιρεία βρισκόταν στο στόχαστρο του Αμερικανού υπουργού Υγείας, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ.
Ο σκεπτικιστής απέναντι στα εμβόλια είχε ακυρώσει τη χρηματοδότηση για εμβόλια mRNA που αναπτύσσονταν για την αντιμετώπιση αναπνευστικών ιών, επιφέροντας πλήγμα στη Moderna, την Pfizer και άλλες εταιρείες. Στον πυρήνα αυτής της ανάκαμψης βρίσκονται αρκετά εμβόλια που αναπτύσσει ο όμιλος με έδρα το Κέιμπριτζ της Μασαχουσέτης, με στόχο τη θεραπεία διαφόρων μορφών καρκίνου.
Το καθένα βασίζεται στο αγγελιαφόρο RNA (mRNA), το γενετικό υλικό που λειτουργεί σαν μεταφορέας πληροφοριών μέσα στο σώμα.
Η συγκεκριμένη τεχνολογία, η οποία βρισκόταν πίσω από τα εξαιρετικά επιτυχημένα εμβόλια της Moderna για την Covid-19, μπορεί να καθοδηγήσει τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος ώστε να αναγνωρίσουν πρωτεΐνες, γνωστές ως νεοαντιγόνα, οι οποίες σχετίζονται συγκεκριμένα με τις μεταλλάξεις του καρκίνου ενός μεμονωμένου ατόμου.
Το μελάνωμα
Τα εμβόλια βρίσκονται σε διαφορετικά στάδια ανάπτυξης, με τη θεραπεία για το μελάνωμα, έναν από τους πέντε πιο θανατηφόρους καρκίνους τόσο για τους άνδρες όσο και για τις γυναίκες, να βρίσκεται στο πιο προχωρημένο στάδιο. Οι αναλυτές αναμένουν ότι το εμβόλιο κατά του καρκίνου του δέρματος θα λάβει ρυθμιστική έγκριση το επόμενο έτος.
Η Moderna δημοσίευσε τα αποτελέσματά της για το μελάνωμα σε συνεργασία με τη Merck, η οποία παρασκευάζει την αντικαρκινική θεραπεία Keytruda, ένα από τα φάρμακα με τις μεγαλύτερες πωλήσεις παγκοσμίως. Οι μετοχές της Merck σημείωσαν άλμα 12,6%, αγγίζοντας ιστορικό υψηλό κατά το κλείσιμο της συνεδρίασης της Τετάρτης. Κάθε εμβόλιο θα είναι ειδικά σχεδιασμένο για να στοχεύει τον όγκο του εκάστοτε ασθενούς, καθοδηγώντας το ανοσοποιητικό του σύστημα να αναγνωρίζει ορισμένα νεοαντιγόνα και να επιτίθεται σε μελλοντικά καρκινικά κύτταρα που τα περιέχουν.
Ο πρωταρχικός στόχος είναι να αποφευχθούν οι υποτροπές της νόσου. «Για πολλά χρόνια, η ιδέα δημιουργίας μιας θεραπείας mRNA σχεδιασμένης ειδικά για τον καρκίνο ενός μεμονωμένου ασθενούς ήταν μια φιλοδοξία», δήλωσε την Τετάρτη ο διευθύνων σύμβουλος της Moderna, Στεφάν Μπανσέλ. «Τώρα βοηθάμε να γίνει αυτό το όραμα πραγματικότητα.».