Σκηνές που θα ζήλευε και ο πιο σκληροτράχηλος καουμπόης του Φαρ Ουέστ εκτυλίχθηκαν στον ποταμό Σακουλέβα, όταν ο Μητροπολίτης Ειρηναίος έριξε τον Τίμιο Σταυρό στα παγωμένα νερά. Αντί για την κατάνυξη που περιμέναμε, οι κολυμβητές αποφάσισαν να μετατρέψουν τον αγιασμό σε τουρνουά πάλης, προσφέροντας ένα θέαμα που έκανε τον Υπουργό Εθνικής Άμυνας, Νίκο Δένδια, να αναρωτιέται αν παρακολουθεί τελετή ή εκπαίδευση των Ειδικών Δυνάμεων!
Μόλις ο Σταυρός άγγιξε το νερό, η «ψυχούλα» των πιστών σκλήρυνε απότομα. Οι διεκδικητές, αντί για «Χρόνια Πολλά», άρχισαν να ανταλλάσσουν «ψιλές», σπρωξιές και λαβές που θα έκαναν τον Χαλκ Χόγκαν να κοκκινίσει. Για αρκετά δευτερόλεπτα, ο Σταυρός έγινε το «μήλο της Έριδος», αλλάζοντας χέρια πιο γρήγορα και από μπάλα του ράγκμπι. Οι φωνές και τα σπρωξίματα μέσα στο ποτάμι δημιούργησαν μια ατμόσφαιρα «θερμού επεισοδίου», με τους κολυμβητές να αρνούνται πεισματικά να συμφωνήσουν για το ποιος είναι ο εκλεκτός της χρονιάς.
Η παρέμβαση του Μητροπολίτη και ο… Δένδιας ο παρατηρητής
Η κατάσταση ξέφυγε τόσο πολύ, που ο Μητροπολίτης αναγκάστηκε να πάρει το ρόλο του διαιτητή, φωνάζοντας στο πλήθος: «Μέχρι να πάτε πίσω, δεν θα ρίξω τον Σταυρό!». Τελικά, αφού ο καθένας έδειξε τη δύναμη της… πίστης του (και του μπράτσου του), τα πνεύματα ηρέμησαν με έναν τρόπο σχεδόν κωμικό: όλοι μαζί, αγκαλιασμένοι και παγωμένοι, φίλησαν τον Σταυρό για να πάρουν την ευλογία, λες και λίγα δευτερόλεπτα πριν δεν προσπαθούσαν να πνίξουν ο ένας τον άλλον! Ο Νίκος Δένδιας, που βρέθηκε στην ακριτική πόλη για να στείλει μήνυμα σταθερότητας, παρακολούθησε το «πανηγύρι» με την υπομονή που τον διακρίνει, βλέποντας ιδίοις όμμασι ότι η μεγαλύτερη απειλή για τη σταθερότητα στη Φλώρινα… είναι η δίψα για το Σταυρό!
