Σε τροχιά ισχυρού κύματος ζέστης βρίσκεται από σήμερα, Τρίτη 21 Ιουλίου, η χώρα, με τις θερμοκρασίες να παραμένουν σε ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα έως και την Τετάρτη 22 Ιουλίου. Σε αρκετές περιοχές ο υδράργυρος αναμένεται να αγγίξει ή και να ξεπεράσει τους 40 βαθμούς Κελσίου, ενώ το σκηνικό θα επιβαρυνθεί από τη μεταφορά αφρικανικής σκόνης.
Σύμφωνα με τον μετεωρολόγο και διευθυντή Ερευνών του Ινστιτούτου Ερευνών Περιβάλλοντος και Βιώσιμης Ανάπτυξης του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών, Κώστα Λαγουβάρδο, το διήμερο θα καταγραφούν μέτριες συγκεντρώσεις σκόνης, κυρίως στα δυτικά, τα κεντρικά και τα νότια της χώρας, με αισθητή βελτίωση της εικόνας από την Πέμπτη 23 Ιουλίου.
Οι μεγαλύτερες συγκεντρώσεις αναμένονται στη δυτική Κρήτη, ενώ αυξημένα επίπεδα προβλέπονται επίσης στην Πελοπόννησο, τη Στερεά Ελλάδα, τη Θεσσαλία, τα νότια τμήματα της Ηπείρου και στα νησιά του Ιονίου.
Ο κ. Λαγουβάρδος επισημαίνει ότι ο συνδυασμός πολύ υψηλών θερμοκρασιών και αφρικανικής σκόνης θα επηρεάσει σημαντικά την ποιότητα της ατμόσφαιρας, ιδιαίτερα κατά τις μεσημβρινές ώρες της Τρίτης και της Τετάρτης.
Την ίδια ώρα, οι ειδικοί απευθύνουν συστάσεις προς τους πολίτες, με έμφαση στις ευπαθείς ομάδες. Ο καθηγητής Πνευμονολογίας του ΕΚΠΑ και πρόεδρος της Ελληνικής Πνευμονολογικής Εταιρείας, Στέλιος Λουκίδης, προειδοποιεί ότι ηλικιωμένοι, μικρά παιδιά και άτομα με καρδιολογικά ή αναπνευστικά προβλήματα πρέπει να αποφεύγουν την παραμονή σε εξωτερικούς χώρους τις ώρες έντονης ζέστης και, όπου χρειάζεται, να συμβουλεύονται τον θεράποντα ιατρό τους για πιθανή προσαρμογή της φαρμακευτικής αγωγής.
Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται και κατά την παραμονή στη θάλασσα. Όπως τονίζει ο καθηγητής, οι ηλικιωμένοι καλό είναι να αποφεύγουν το μπάνιο τις πιο θερμές ώρες της ημέρας, καθώς η καταπόνηση του οργανισμού αυξάνει τον κίνδυνο σοβαρών περιστατικών.
Οι ειδικοί συνιστούν επίσης η άσκηση να γίνεται μόνο νωρίς το πρωί ή μετά τη δύση του ήλιου, ενώ υπογραμμίζουν τη σημασία της συχνής ενυδάτωσης, της κατανάλωσης ελαφρών γευμάτων και της αποφυγής αλκοολούχων ποτών.
Παράλληλα, διευκρινίζεται ότι η ηλίαση και η θερμοπληξία αποτελούν διαφορετικές καταστάσεις. Η ηλίαση εκδηλώνεται συνήθως με έντονη αδυναμία, ζάλη, εφίδρωση και διαταραχές των παλμών, αντιμετωπίζεται όμως με άμεση μεταφορά σε δροσερό περιβάλλον, ενυδάτωση και ξεκούραση.
Αντίθετα, η θερμοπληξία αποτελεί επείγον ιατρικό περιστατικό, καθώς συνοδεύεται από πολύ υψηλή θερμοκρασία σώματος και απώλεια συνείδησης, απαιτώντας άμεση διακομιδή σε νοσοκομείο για εξειδικευμένη θεραπεία.