Οι ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν χθες Τετάρτη ότι «ενέκριναν» σχέδιο για την κατάληψη της πόλης της Γάζας, τη μεγαλύτερη στον παλαιστινιακό θύλακο υπό πολιορκία, στο πλαίσιο νέας φάσης των επιχειρήσεών τους με δημόσια διακηρυγμένους στόχους να συντρίψουν τη Χαμάς και να εγγυηθούν την απελευθέρωση των ομήρων που απομένουν.
Στο πεδίο, αυτόπτες μάρτυρες αναφέρθηκαν χθες σε εξαιρετικά εντατικούς αεροπορικούς βομβαρδισμούς στην πόλη, παρουσία ισραηλινών αρμάτων μάχης και ισχυρές εκρήξεις στις συνοικίες Ταλ αλ Χάουα και Ζαϊτούν, όπου ο ισραηλινός στρατός κατεδάφισε σπίτια.
Σύμφωνα με την πολιτική προστασία και ιατρικές πηγές, τουλάχιστον 89 Παλαιστίνιοι, ανάμεσά τους πολλά παιδιά, σκοτώθηκαν στους βομβαρδισμούς ή από πυρά του στρατού του Ισραήλ, ανάμεσά τους τουλάχιστον 34 που περίμεναν ανθρωπιστική βοήθεια και πέντε μέλη της ίδιας οικογένειας σε βομβαρδισμό στη Χαν Γιούνις (νότια).
Έπειτα από 22 μήνες πολέμου, η κυβέρνηση του Ισραήλ διέταξε να καταληφθούν το κυριότερο αστικό κέντρο στη Γάζα και παρακείμενοι καταυλισμοί προσφύγων –πρόκειται για μια από τις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές του θυλάκου– ώστε να καταστραφεί αυτό που παρουσιάζεται ως ένα από τα τελευταία οχυρά του παλαιστινιακού ισλαμιστικού κινήματος Χαμάς.
Το κίνημα κατήγγειλε χθες πολλαπλές «επιθετικές επιδρομές» στην πόλη της Γάζας και την «επικίνδυνη κλιμάκωση» από πλευράς του ισραηλινού στρατού.
Κατά διαταγή του συμβουλίου πολέμου της κυβέρνησης του πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου, ο στρατός, που ελέγχει κατά ισραηλινές πηγές τα τρία τέταρτα του θυλάκου, ετοιμάζεται να εξαπολύσει τη νέα φάση των επιχειρήσεων προκειμένου να «απελευθερώσει» τους ομήρους που συνεχίζουν να κρατούνται στη Γάζα και να «νικήσει» της Χαμάς.
Ο αρχηγός του γενικού επιτελείου αντιστράτηγος Εγιάλ Ζαμίρ «ενέκρινε το κύριο πλαίσιο του επιχειρησιακού σχεδίου του στρατού στη Λωρίδα της Γάζας», σύμφωνα με ανακοίνωση των ενόπλων δυνάμεων, που δεν υπεισέρχεται σε καμιά λεπτομέρεια για το χρονοδιάγραμμα.
Στους δρόμους της πόλης της Γάζας, οικογένειες έπαιρναν τους δρόμους ξανά, με αποσκευές και στρώματα σε ποδήλατα και κάρα.
Εδώ και «μέρες», ισραηλινά άρματα μάχης προωθούνται «στο νοτιοδυτικό τμήμα της συνοικίας Ζαϊτούν, καταστρέφοντας σπίτια. Άρματα μάχης προωθούνται επίσης στο νότιο τμήμα της Ταλ αλ Χάουα», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Αμπού Άχμεντ Αμπάς, 46χρονος το σπίτι του οποίου ισοπεδώθηκε στην Ταλ αλ Χάουα.
«Οι βομβαρδισμοί είναι εξαιρετικά εντατικοί. Έχουν κλιμακωθεί, και εξαπολύονται επίσης πυρά πυροβολικού από την Κυριακή», πρόσθεσε.
«Οι εκρήξεις είναι τεράστιες, γίνονται πολλά αεροπορικά πλήγματα (…) άρματα μάχης είναι ακόμη εδώ, είδα δεκάδες πολίτες να φεύγουν» προς το δυτικό τμήμα της πόλης, ανέφερε η Φατούμ, 51 ετών, που διαμένει, μαζί με τον σύζυγο και την κόρη της, σε σκηνή στην Ταλ αλ Χάουα.