Σοκ και βαθιά ανησυχία έχει προκαλέσει στις Ηνωμένες Πολιτείες η δολοφονία του Τσάρλι Κερκ, ενός από τους πλέον αναγνωρίσιμους και επιδραστικούς συντηρητικούς ακτιβιστές της χώρας, με στενούς δεσμούς με τον Ντόναλντ Τραμπ και το ευρύτερο πολιτικό του κίνημα.
Το τραγικό περιστατικό σημειώθηκε το μεσημέρι της Τετάρτης στο Πανεπιστήμιο Utah Valley, περίπου 64 χιλιόμετρα έξω από το Σολτ Λέικ Σίτι. Ο 31χρονος Κερκ δέχθηκε θανάσιμο πυροβολισμό την ώρα που απαντούσε σε ερώτηση από το κοινό σχετικά με τη βία με όπλα, σε μια εκδήλωση που συγκέντρωνε πάνω από 3.000 άτομα.
Η επίθεση σημειώθηκε μέσα σε δευτερόλεπτα, μπροστά σε σοκαρισμένους παρευρισκόμενους, με την ασφάλεια να εκκενώνει άμεσα τον χώρο. Παρά τις προσπάθειες των διασωστών, ο Κερκ υπέκυψε στα τραύματά του λίγη ώρα αργότερα.
Τι γνωρίζουμε για τον δράστη
Αμέσως μετά την επίθεση, ο κυβερνήτης της Γιούτα, Σπένσερ Κοξ, ανακοίνωσε ότι ένας «ύποπτος» είχε τεθεί υπό κράτηση. Όμως, όπως επιβεβαίωσε αργότερα ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ, το άτομο αυτό αφέθηκε ελεύθερο μετά από ανάκριση, καθώς δεν βρέθηκαν αποδείξεις που να το συνδέουν με την υπόθεση.
«Η έρευνά μας συνεχίζεται και θα συνεχίσουμε να δημοσιοποιούμε πληροφορίες με διαφάνεια», δήλωσε ο Πατέλ.
Ο Μπο Μέισον, επικεφαλής του Υπουργείου Δημόσιας Ασφάλειας της Γιούτα, είπε ότι ο ύποπτος περιγράφηκε ως ντυμένος εξολοκλήρου με σκούρα ρούχα. Πρόσθεσε ότι στον θανατηφόρο πυροβολισμό χρησιμοποιήθηκε μόνο μία σφαίρα.
Παρά τις εντατικές προσπάθειες, ο εκτελεστής παραμένει ασύλληπτος. Οι αρχές εξετάζουν βίντεο από κάμερες ασφαλείας και καταθέσεις μαρτύρων, με την υπόθεση να παραμένει ανοιχτή και σε εξέλιξη.
Η σφαίρα που αφαίρεσε τη ζωή του Τσάρλι Κερκ όχι μόνο στέρησε από τον Τραμπ έναν από τους πιο πιστούς του συμμάχους, αλλά και βύθισε τις Ηνωμένες Πολιτείες σε μία νέα συζήτηση γύρω από την πολιτική βία και την ασφάλεια στη δημόσια σφαίρα.
Τη ριζοσπαστική αριστερά «δείχνει» ο Τραμπ
Από την πλευρά του ο Ντόναλντ Τραμπ έκανε λόγο για «μια σκοτεινή στιγμή για την Αμερική» λέγοντας ότι ο Κερκ είναι «μάρτυρας της αλήθειας και της ελευθερίας»
Ο Τραμπ ανέφερε επίσης πως η δολοφονία του 31χρονου συνδέεται με την ένοπλη επίθεση που δέχτηκε ο ίδιος στην Πενσυλβάνια και με άλλες γνωστές περιπτώσεις βίας, όπως η ένοπλη επίθεση σε στέλεχος της United Healthcare στη Νέα Υόρκη. Κατήγγειλε την «ριζοσπαστική και πολιτική βία», δηλώνοντας ότι είναι το «τραγικό αποτέλεσμα του εκφοβισμού όσων διαφωνούν μαζί μας».
«Εδώ και χρόνια, η ριζοσπαστική αριστερά εξισώσει θαυμάσιους Αμερικανούς όπως ο Τσάρλι με ναζί και τους χειρότερους εγκληματίες και δράστες μαζικών δολοφονιών στον κόσμο. Αυτή η ρητορική ευθύνεται άμεσα για την τρομοκρατία που ζούμε σήμερα στη χώρα μας κι αυτό πρέπει να σταματήσει αμέσως» είπε μεταξύ άλλων ο πρόεδρος των ΗΠΑ.