Νέα κλιμάκωση καταγράφεται στη Μαύρη Θάλασσα, με τη Ρωσία και την Ουκρανία να ανταλλάσσουν ανακοινώσεις για επιθέσεις εναντίον ναυτικών στόχων, σε μια περιοχή κρίσιμη για το διεθνές εμπόριο και τις εξαγωγές σιτηρών.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε την Παρασκευή (17/7) ότι οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις έπληξαν συνολικά 24 σκάφη που χρησιμοποιούσε ο ουκρανικός στρατός κατά τη διάρκεια της τελευταίας εβδομάδας.
Σύμφωνα με τη Μόσχα, μεταξύ των πλοίων που επλήγησαν περιλαμβάνονται 14 πλοία ξηρού φορτίου, δύο πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων και ένα δεξαμενόπλοιο, χωρίς να δίνονται περισσότερες πληροφορίες για το εύρος των ζημιών ή την κατάσταση των πληρωμάτων.
Οι ανακοινώσεις αυτές έρχονται λίγες ώρες μετά τους ισχυρισμούς του Κιέβου ότι ουκρανικές δυνάμεις πραγματοποίησαν νέα επιτυχημένα πλήγματα κατά ρωσικών πλοίων στη Μαύρη Θάλασσα. Ο διοικητής των μη επανδρωμένων συστημάτων της Ουκρανίας υποστήριξε πως 12 ακόμη ρωσικά πλοία βρέθηκαν στο στόχαστρο ουκρανικών επιθέσεων.
Η ένταση στη Μαύρη Θάλασσα και την Αζοφική Θάλασσα έχει αυξηθεί αισθητά τις τελευταίες ημέρες, με τις δύο πλευρές να χρησιμοποιούν πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) σε επιθέσεις κατά ναυτικών στόχων.
Η περιοχή θεωρείται στρατηγικής σημασίας, καθώς αποτελεί βασική θαλάσσια οδό για τις εξαγωγές σιτηρών και άλλων αγροτικών προϊόντων. Η νέα κλιμάκωση έχει ήδη προκαλέσει ανησυχία στις διεθνείς αγορές, οδηγώντας σε άνοδο των τιμών των σιτηρών, καθώς εντείνονται οι φόβοι για νέες διαταραχές στις θαλάσσιες μεταφορές.
Οι ισχυρισμοί τόσο της Ρωσίας όσο και της Ουκρανίας δεν έχουν επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα μέχρι στιγμής.