Σε αιχμηρές επισημάνσεις προχώρησε η Ευρωπαία εισαγγελέας, Λάουρα Κοβέσι, αναφερόμενη σε απόπειρες πολιτικών παρεμβάσεων στο έργο του θεσμού που έχει αναλάβει τη διερεύνηση σοβαρών υποθέσεων οικονομικής απάτης εις βάρος των συμφερόντων της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η κα. Κοβέσι, σε συνέντευξή της στην ρουμανική εφημερίδα Libertatea, υπογράμμισε ότι σε ορισμένα κράτη-μέλη, «δυστυχώς οι πολιτικοί δεν γνωρίζουν ή δεν σέβονται την ανεξαρτησία της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας». Ανάμεσα στις χώρες που κατονομάζει συγκαταλέγονται η Ελλάδα, η Κροατία και η Σλοβακία, τις οποίες κατηγορεί για προσπάθειες άσκησης επιρροής «με τον έναν ή τον άλλον τρόπο». Παράλληλα, σημειώνει πως και άλλα κράτη-μέλη έχουν εκφράσει ανοιχτά τη δυσφορία τους για το εύρος των ερευνών που διενεργεί η Υπηρεσία της.
Η δήλωση της Ευρωπαίας εισαγγελέως αποκτά ιδιαίτερο βάρος στον απόηχο της πολύκροτης υπόθεσης του ΟΠΕΚΕΠΕ, την οποία ερεύνησε η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία, αποκαλύπτοντας πιθανές παρατυπίες που άγγιξαν και πολιτικά πρόσωπα. Η υπόθεση απασχόλησε πρόσφατα και την ελληνική Βουλή, καθώς τα ονόματα των Μάκη Βορίδη και Λευτέρη Αυγενάκη περιλαμβάνονταν ρητά στη δικογραφία, προκαλώντας πολιτικές αναταράξεις και δημόσια συζήτηση για το αν θα πρέπει να παραπεμφθούν.
Η κα. Κοβέσι, με την εμπειρία της στην ηγεσία ενός θεσμού που λειτουργεί ακριβώς για να προασπίζει τα οικονομικά συμφέροντα της Ε.Ε., διαμηνύει εμμέσως ότι η ανεξαρτησία της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας δεν είναι διαπραγματεύσιμη — και αφήνει σαφείς αιχμές για κυβερνήσεις που φαίνεται να ενοχλούνται όταν οι έρευνες φτάνουν κοντά στην πολιτική εξουσία.
«[…] δυστυχώς, δεν γνώριζαν σε όλα τα κράτη μέλη οι πολιτικοί ότι η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία είναι ένας ανεξάρτητος θεσμός, ότι οι Ευρωπαίοι Εντεταλμένοι Εισαγγελείς, οι εισαγγελείς που διεξάγουν στην πραγματικότητα έρευνες μόλις διοριστούν στην Ευρωπαϊκή Εισαγγελία, είναι ανεξάρτητοι και προσπάθησαν να ασκήσουν την επιρροή τους με τον έναν ή τον άλλον τρόπο. Αλλά όλες αυτές οι προσπάθειες παρέμειναν χωρίς υποστήριξη. Νομίζω ότι είναι γνωστό τι συνέβη στην Κροατία, όταν ερευνήσαμε έναν εν ενεργεία υπουργό, και ο πρωθυπουργός είπε ότι δεν ήταν αρμοδιότητα της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας. Φυσικά, αντιδράσαμε, είπαμε ότι δεν είναι ο πρωθυπουργός που αποφασίζει ποιος είναι αρμόδιος, ποιος είναι για το δικαστήριο.
Υπήρχαν παρόμοιες καταστάσεις στην Ελλάδα, τη Σλοβακία και άλλα κράτη. Αλλά η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία είναι ανεξάρτητη, όχι μόνο επειδή το αναφέρει ο κανονισμός. Είναι επίσης ανεξάρτητη μέσω του τρόπου οργάνωσης της δραστηριότητας, μέσω του τρόπου εργασίας μας, αλλά πρώτα και κύρια μέσω των ανθρώπων που εργάζονται εδώ και οι οποίοι γνωρίζουν ότι αυτό κάνει τη διαφορά στη δραστηριότητά τους».
Επιπλέον, η Ευρωπαία Εισαγγελέας επεσήμανε ότι τα μετρητά ύψους 5,2 εκατομμυρίων ευρών που βρέθηκαν σε Έλληνες τελωνειακούς υπαλλήλους είναι το μεγαλύτερο ποσό μετρητών που έχει κατασχεθεί από όλες τις υποθέσεις που χειρίστηκε η εισαγγελία μέχρι σήμερα.
Η Λάουρα Κοβέσι τόνισε ότι η έρευνα διεξάγεται σε 14 ευρωπαϊκές χώρες και στην Κίνα, όπου πάνω από 400 εταιρείες εμπλέκονται σε αυτήν την υπόθεση.
«Αλλά αυτό που είναι πιο ανησυχητικό είναι ότι η απάτη στον τομέα του ΦΠΑ έχει φτάσει σε μέγεθος βιομηχανίας, είναι μια εγκληματική βιομηχανία. Σήμερα, η απάτη στον τομέα του ΦΠΑ πιστεύω ότι είναι μια από τις πιο κερδοφόρες εγκληματικές δραστηριότητες στην Ευρώπη. Δεν είναι η εμπορία ναρκωτικών, δεν είναι η εμπορία ανθρώπων, είναι η απάτη στον τομέα του ΦΠΑ», πρόσθεσε η Λάουρα Κοβέσι.