Τη θέση ότι η Τουρκία παραμένει εκτός του προγράμματος των μαχητικών F-35 λόγω των περιορισμών που επιβάλλει η αμερικανική νομοθεσία επανέλαβε ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, κατά τη διάρκεια ακρόασης στην Επιτροπή Διεθνών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων.
Απαντώντας σε ερώτηση της Δημοκρατικής βουλευτή Ντίνα Τίτους σχετικά με πρόσφατες δηλώσεις του Αμερικανού πρέσβη στην Τουρκία, Τομ Μπάρακ, για ενδεχόμενη επανένταξη της Άγκυρας στο πρόγραμμα, ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας ξεκαθάρισε ότι το ισχύον νομικό πλαίσιο δεν αφήνει περιθώρια για μια τέτοια εξέλιξη.
Ο Μάρκο Ρούμπιο επισήμανε ότι η Τουρκία εξακολουθεί να διαθέτει το ρωσικό αντιαεροπορικό σύστημα S-400, γεγονός που ενεργοποιεί τις κυρώσεις και τους περιορισμούς που προβλέπονται από την αμερικανική νομοθεσία. Όπως τόνισε, η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεσμεύεται από τις διατάξεις του νόμου CAATSA, αλλά και από προβλέψεις που έχουν ενσωματωθεί στον αμερικανικό αμυντικό προϋπολογισμό (NDAA).
«Το ζήτημα ρυθμίζεται από τον νόμο και αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει η δυνατότητα εξέτασης μιας τέτοιας επιλογής», ανέφερε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας ότι η Ουάσιγκτον παραμένει δεσμευμένη στις νομοθετικές προβλέψεις που συνδέουν την παρουσία των S-400 με τον αποκλεισμό της Τουρκίας από το πρόγραμμα των F-35.
Οι δηλώσεις Ρούμπιο έρχονται να επιβεβαιώσουν ότι, παρά τις κατά καιρούς συζητήσεις για επαναπροσέγγιση μεταξύ Ουάσιγκτον και Άγκυρας, το ζήτημα των ρωσικών πυραυλικών συστημάτων εξακολουθεί να αποτελεί βασικό εμπόδιο για οποιαδήποτε αλλαγή στο καθεστώς συμμετοχής της Τουρκίας στο πρόγραμμα των προηγμένων αμερικανικών μαχητικών αεροσκαφών.