Ο Παναθηναϊκός πάλεψε, κυριάρχησε, άγγιξε μια σπουδαία πρόκριση, αλλά πλήρωσε την αστοχία του και μια κρίσιμη στιγμή αδράνειας. Το 1-1 με τη Ρέιντζερς στο κατάμεστο ΟΑΚΑ αποδείχθηκε ανεπαρκές για να ανατρέψει το 2-0 του πρώτου αγώνα στη Γλασκώβη και το «τριφύλλι» αποχαιρέτησε πρόωρα το Champions League, συνεχίζοντας πλέον την ευρωπαϊκή του πορεία στο Europa League.
Η ομάδα του Ρούι Βιτόρια παρουσιάστηκε ανώτερη καθ’ όλη τη διάρκεια του ματς, με κυριαρχικό ποδόσφαιρο και σωστή τακτική προσέγγιση. Στο πρώτο ημίχρονο πίεσε ασφυκτικά, δημιούργησε πολλές ευκαιρίες και έφτασε επανειλημμένα κοντά στο γκολ, με τον Ιωαννίδη να χάνει διπλή ευκαιρία στο 7’, και τον Πελίστρι να αστοχεί σε τετ-α-τετ στο 14’. Η Ρέιντζερς περιορίστηκε σε παθητικό ρόλο, με μοναδικό της «ήρωα» τον Μπάτλαντ κάτω από τα δοκάρια.
Το «τριφύλλι» άνοιξε το σκορ στο 55’, με υπέροχη σέντρα του Μπακασέτα και φαλτσαριστή κεφαλιά του Τζούριτσιτς, δίνοντας ελπίδα στον κόσμο που φλεγόταν στις εξέδρες. Όμως, λίγα λεπτά αργότερα, μια κακή έξοδος του Ντραγκόφσκι και μια στιγμιαία αμυντική ολιγωρία επέτρεψαν στον Γκασαμά να ισοφαρίσει και να παγώσει το ΟΑΚΑ.
Παρά τις αλλαγές του Βιτόρια και την προσπάθεια για το πολυπόθητο δεύτερο γκολ, η ομάδα έδειξε σημάδια κόπωσης και δεν κατάφερε να φτάσει στο γκολ της λύτρωσης. Στις καθυστερήσεις, η Ρέιντζερς λίγο έλειψε να πάρει και τη νίκη, αλλά ο Ντραγκόφσκι απέκρουσε εντυπωσιακά το πλασέ του Ντέσερς.
Ο Παναθηναϊκός αποχαιρετά το Champions League με αξιοπρέπεια και αισιοδοξία. Παρουσίασε μια ομάδα με ταυτότητα, ποιότητα και ισχυρή προσωπικότητα – και η ευρωπαϊκή του περιπέτεια συνεχίζεται, αυτή τη φορά στα προκριματικά του Europa League.
Οι συνθέσεις των ομάδων:
Παναθηναϊκός (Ρουί Βιτόρια):Ντραγκόφσκι, Κώτσιρας (67’ Τσέριν), Πάλμερ-Μπράουν (77’ Γεντβάι), Τουμπά, Κυριακόπουλος, Τσιριβέγια, Μαξίμοβιτς, Πελίστρι, Μπακασέτας (67’ Τετέ), Τζούριτσιτς (77’ Σφιντέρσκι), Ιωαννίδης (85’ Γερεμέγεφ).
Ρέιντζερς (Ράσελ Μάρτιν): Μπάτλαντ, Τάβερνιερ, Τζίγκα, Σούταρ, Άαρονς, Ρόθγουελ (82’ Μπαϊράμι), Ντιομαντέ, Ράσκεν, Ντάουελ (74’ Χέφτε), Ντανίλο (82’ Ντέσερς), Κέρτις (59’ Γκασαμά).
Διαιτητής: Σιμόνε Σότσα (Ιταλία)
Βοηθοί: Φίλιπο Μέλι, Μαρσέλο Ρόσι (Ιταλία)
VAR: Βαλέριο Μαρίνι