Η ακαδημαϊκός και συγγραφέας Λένα Διβάνη ασκεί δημόσια κριτική στη Μαρία Καρυστιανού, εκφράζοντας προβληματισμό για την πολιτική της παρουσία. Η κ. Διβάνη, η οποία πέρυσι είχε επιλέξει την κ. Καρυστιανού ως «γυναίκα της χρονιάς», θέτει το ερώτημα αν ενδέχεται να εξελιχθεί σε πολιτικά επικίνδυνη φιγούρα, υποστηρίζοντας ότι, πριν ακόμη εισέλθει επισήμως στον πολιτικό στίβο, αξιοποίησε επικοινωνιακές πρακτικές και ρητορικές που –κατά την άποψή της– λειτουργούν ως «δημοκρατική βιτρίνα» για ακροδεξιές ιδέες.
Σε ανάρτησή της στα κοινωνικά δίκτυα, η Λένα Διβάνη αναγνωρίζει ότι η Μαρία Καρυστιανού υπερασπίστηκε με αποτελεσματικότητα το αίτημα για δικαιοσύνη, σημειώνοντας ωστόσο πως η μετάβασή της στην πολιτική συνοδεύτηκε, όπως αναφέρει, από μισόλογα, αμφίσημες τοποθετήσεις και ημιδιαψεύσεις. Παράλληλα, δηλώνει αμφίθυμη ως προς το αν η κ. Καρυστιανού θα αποδειχθεί πολιτικά επικίνδυνη, εκτιμώντας «ως επιστήμων» ότι αυτό είναι πιθανό, ενώ «ως συγγραφέας» αφήνει ανοιχτό και το αντίθετο ενδεχόμενο, καταλήγοντας με σκωπτική αναφορά στην ανάγκη διεύρυνσης του κοινού της.