Εκατομμύρια λογαριασμοί στην κορυφαία πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου έχουν μπλοκαριστεί από τις πωλήσεις για εικαζόμενες παραβιάσεις τωνευρέος φάσματος πολιτικών της Amazon και άλλες «κακές συμπεριφορές». Ακόμη και αν είναι προσωρινές πολλές από αυτές τις αναστολές, εντούτοις μπορεί να επιφέρουν ένα κρίσιμο πλήγμα για τους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων που βασίζονται στις διαδικτυακές πωλήσεις.
Εκπρόσωποι τεσσάρων αμερικανικών δικηγορικών εταιρειών που επικεντρώνονται στο ηλεκτρονικό εμπόριο δήλωσαν στους Financial Times ότι η πλειονότητα των υποθέσεων που ανέλαβαν ήταν καταγγελίες που υποβλήθηκαν από εξοργισμένους πωλητές της Amazon, με την καθεμία να χειρίζεται εκατοντάδες ή χιλιάδες υποθέσεις κάθε χρόνο.
Περίπου δώδεκα πωλητές δήλωσαν επίσης ότι ανησυχούσαν για τη δυνατότητα της Amazon να αναστείλει τους λογαριασμούς ή τις καταχωρίσεις προϊόντων τους, καθώς δεν ήταν πάντα σαφές τι πυροδότησε την αναστολή και οι υπηρεσίες υποστήριξης πωλητών της Amazon δεν βοηθούσαν πάντα στην επίλυση του ζητήματος.
Η αναστολή λογαριασμού ήταν «ένας μεγάλος φόβος μου», είπε ένας πωλητής, ο οποίος αρνήθηκε να κατονομαστεί. «Στο τέλος της ημέρας, δεν είναι πραγματικά δική σου δουλειά. Μια μέρα μπορείς να ξυπνήσεις και όλα να έχουν χαθεί».
Οι πρόσφατες προσπάθειες της Amazon να καταπολεμήσει ζητήματα όπως οι ψεύτικες κριτικές προϊόντων δρομολογήθηκαν αφότου οι αμερικανικές και ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές ενέτειναν τον έλεγχο τους για τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν στο διαδίκτυο πολλοί αγοραστές.
Ωστόσο, οι επικριτές είπαν ότι η ύπαρξη ενός αυξανόμενου στρατού δικηγόρων και συμβούλων για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων από τις ενέργειες της Amazon έδειξε ένα πρόβλημα με τον τρόπο με τον οποίο ο κολοσσός του ηλεκτρονικού εμπορίου αντιμετωπίζει τους πωλητές του.
«Το γεγονός ότι υπάρχουν ολόκληρα δικηγορικά γραφεία αφιερωμένα στην ενασχόληση με την Amazon λέει πολλά», είπε ένας πωλητής, ο οποίος όπως πολλοί που μίλησαν στους FT ζήτησε να παραμείνει ανώνυμος, φοβούμενος αντίποινα.
Η Amazon αρνήθηκε να σχολιάσει λεπτομερώς, αλλά απάντησε ότι οι συνεργάτες των πωλήσεών της είναι «απίστευτα σημαντικοί» και η εταιρεία εργάστηκε σκληρά για να «προστατεύσει και να τους βοηθήσει να αναπτύξουν την επιχείρησή τους». Η εταιρεία εργάστηκε για να «εξαλείψει τα λάθη και τα “ψευδώς θετικά” σχόλια» από κάποιους πωλητές.
Οι πωλητές της Amazon αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το 60% των πωλήσεων στην πλατφόρμα της. Στους εννέα μήνες του 2023, έως τις 30 Σεπτεμβρίου, η Amazon κατέγραψε 96 δισεκατομμύρια δολάρια σε προμήθειες και χρεώσεις που κατέβαλαν οι πωλητές, ένα άλμα σχεδόν 20 % σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του προηγούμενου έτους.