Σε πολιτική ήττα για την Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν και τον Γερμανό καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς, κατέληξε η πολύωρη και κρίσιμη Σύνοδος Κορυφής της ΕΕ στις Βρυξέλλες. Το αρχικό σχέδιο
της Κομισιόν που υπερασπιζόταν το Βερολίνο, για απαλλοτρίωση
των παγωμένων ρωσικών κρατικών περιουσιακών στοιχείων εγκαταλείφθηκε, με την Ευρωπαϊκή Ένωση να καταφεύγει τελικά σε κοινό δανεισμό, ύψους 90 δισ. ευρώ προς την Ουκρανία,
έπειτα από έντονες διαφωνίες και παρασκηνιακές διαπραγματεύσεις. Σύμφωνα με το Politico, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις δεν κατόρθωσαν να καταλήξουν σε συμφωνία για τη μεταφορά των παγωμένων ρωσικών κρατικώνπεριουσιακών στοιχείων στην Ουκρανία, ύστερα από μια 16ωρη Σύνοδο Κορυφής στις Βρυξέλλες, σε μια σημαντική οπισθοχώρηση για τον Γερμανό καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς και την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.
Αντ’ αυτού, οι χώρες αναγκάστηκαν να συμφωνήσουν σε ένα επείγον εναλλακτικό σχέδιο που βασίζεται στον κοινό δανεισμό της ΕΕ, το οποίο προωθούσε επί εβδομάδες ο Βέλγος πρωθυπουργός Μπαρτ ντε Βέβερ και θεωρούνταν απίθανο μέχρι λίγες ώρες πριν από την επίτευξη της συμφωνίας. Σε ένα ακόμη πλήγμα για την ενότητα της ΕΕ, τρεις χώρες η Ουγγαρία, η Σλοβακία και η Τσεχία δεν θα συμμετάσχουν.
«Το συμπέρασμα, μετά τη σημερινή ημέρα, είναι ότι η στήριξή μας προς την Ουκρανία είναι εγγυημένη», δήλωσε η πρωθυπουργός της Δανίας Μέτε Φρεντέρικσεν, καθώς η Σύνοδος ολοκληρωνόταν στις 3 τα ξημερώματα.
Η συμφωνία προσφέρει κρίσιμη σανίδα σωτηρίας στην οικονομία της Ουκρανίας, που έχει πληγεί από τον πόλεμο, την ώρα που αντιμετωπίζει τον κίνδυνο μιας επερχόμενης έλλειψης ρευστότητας ήδη από την ερχόμενη άνοιξη, με τη σύγκρουση με τη Ρωσία να εισέρχεται στο τέταρτο έτος. Παρότι η συμφωνία επιτρέπει σε όλους να διεκδικήσουν μια νίκη, δεν ήταν αυτή η λύση που προωθούσαν η Γερμανία και η Κομισιόν ενόψει της Συνόδου.
«Φυσικά, σε κάποιους δεν άρεσε… θέλουν να τιμωρήσουν τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν παίρνοντας τα χρήματά του», είπε ο ντε Βέβερ, αναφερόμενος στο αρχικό σχέδιο αξιοποίησης των ρωσικών περιουσιακών στοιχείων. Όμως «η πολιτική δεν είναι συναισθηματική δουλειά» και «επικράτησε η λογική».
Επί εβδομάδες, η εκτελεστική εξουσία της ΕΕ και το Βερολίνο ασκούσαν πιέσεις στα κράτη-μέλη να οριστικοποιήσουν ένα αμφιλεγόμενο σχέδιο αξιοποίησης έως και 210 δισ. ευρώ από παγωμένα ρωσικά κρατικά περιουσιακά στοιχεία για τη χρηματοδότηση της Ουκρανίας. Ο ντε Βέβερ διασφάλισε για ακόμη μία φορά ότι αυτό δεν θα συμβεί, αφού είχε ήδη εκτροχιάσει το σχετικό σχέδιο σε προηγούμενη Σύνοδο τον Οκτώβριο.
Αντίθετα, οι ηγέτες συμφώνησαν να αντλήσουν από κοινού 90 δισ. ευρώ για τη χορήγηση δανείου προς την Ουκρανία, σε ορίζοντα δύο ετών. Το δάνειο θα εγγυηθεί ο κοινός προϋπολογισμός της ΕΕ.
Αν και αυτή η επιλογή άρεσε στις χώρες του Νότου, δεν προτιμήθηκε από τη Γερμανία και τους βόρειους συμμάχους της, που παραδοσιακά αντιτίθενται στην έκδοση ομολόγων για τη στήριξη των υπερχρεωμένων εταίρων τους.
Τελικά, όμως, η επείγουσα ανάγκη χρηματοδότησης της Ουκρανίας και η αγωνία των Ευρωπαίων ηγετών να επιδείξουν στήριξη, καθώς ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εμφανίζεται αναποφάσιστος και ο Πούτιν μιλά για επικείμενη νίκη, επικράτησαν.